Что может принести радость нашей душе и подлинный мир нашему сердцу? Ответ прост: добрые дела, дарующие кому-то, пускай и незнакомому человеку, немного тепла, вырывающие порой его из бездны отчаяния…

Об одной такой удивительной истории - рассказ Александра Васильевича Круглова "В канун Сочельника". Рассказ был опубликован с красочными иллюстрациями Анатолия Подивилова.

Святочный рассказ
В 19 веке большую популярность приобрели святочные (рождественские) рассказы, публиковавшиеся на страницах журналов и газет. Свое название они получили от слова «святки», т.е. святые дни от Рождества Христова до праздника Богоявления. В России издавна существовал обычай собираться на деревенские святочные посиделки, на которых было принято рассказывать поучительные истории. Некоторые из этих историй записывались.
После публикаций перевода рождественской повести Ч. Диккенса «Рождественская песнь в прозе» в 1840-х годах в печати появляется большое количество рассказов российских писателей.

Н.С. Лесков в рассказе «Жемчужное ожерелье» писал: «...от святочного рассказа непременно требуется, чтобы он был приурочен к событиям святочного вечера - от Рождества до Крещения, чтобы он был сколько-нибудь фантастичен, имел какую-нибудь мораль, хоть вроде опровержения вредного предрассудка, и, наконец - чтобы он оканчивался непременно весело».

Такие рассказы часто были наполнены ожиданием чуда. В день воспоминания о Великом чуде, каждому хотелось увидеть чудо и в своей жизни: достижение заветной мечты, чудесное избавление от трудной жизненной ситуации... Святочные рассказы напоминали о том, что в этот день Спаситель пришел в этот мир, чтобы помочь «труждающимся и обремененным», и в этот день особенно важно проявить заботу о своих ближних.

Святочные рассказы бывают разные. Не всегда в них можно найти описание праздничной службы, ёлки, подарков и колядок. Не всегда в них рассказывается о помощи бедным и обездоленным. Главное в произведениях о Рождестве Христовом ‒ это дух праздника: дух любви, объединяющий людей.

9 святочных рассказов для семейного чтения:
Сельма Лагерлёф. «Святая ночь»
Иван Шмелёв. «Рождество»
Александр Куприн. «Чудесный доктор»
Николай Лесков. «Христос в гостях у мужика»
Василий Никифоров-Волгин. «Серебряная метель»
Чарльз Диккенс. «Рождественская песнь в прозе»
Надежда Тэффи. «Сосед»
Сергей Дурылин. «Четвёртый волхв»
Джеймс Хэрриот. «Рождественский котёнок"